Stirbt das deutsche Volk aus?
Schreckensmeldungen dieser Art gab es schon länger. Vor Jahrzehnten wurde hierzulande schon einmal die 'gelbe Gefahr' beschworen, wurden Ängste vor einer Überflutung der Welt mit Chinesen geschürt. Die ersten Anzeichen einer voraussichtlich sinkenden Bevölkerungszahl in der BR Deutschland schlugen sich bereits in den 80er Jahren in solchen Schlagzeilen nieder wie "Das deutsche Volk stirbt aus!" Sehr treffend karikierte seinerzeit das Satiremagazin Titanic die verbreitete Hysterie mit einer Zeichnung eines Autobahnschildes (sinngemäß aus der Erinnerung nachgestellt):
Was ist tatsächlich "Sache"?
Wie auch andere 'reife' Industrieländer Europas ist die Geburtenrate in Deutschland in den letzten Jahrzenhten deutlich gesunken: 1,3 Kinder - statistisch gesehen - bringt derzeit jede gebärfähige Frau zur Welt - 2,1 müßten es sein, um den gegebenen Stand der Bevölkerung zu halten. Die Zuwanderung aus dem Ausland – oftmals mit großem Mißtrauen gesehen, jetzt aber zunehmend gebraucht –, kann da niemals einen Ausgleich schaffen.
Gleichzeitig steigt infolge verbesserter Ernährung und Hygiene und einer umfassenden medizinischen Versorgung die Lebenserwartung der Menschen deutlich an: Sie beträgt derzeit etwa 75 (Männer) bzw. 80 Jahre (Frauen), 2030 nach Schätzungen 2-3 Jahre mehr. Der Anteil der über 60jährigen erhöht sich von derzeit 21 % der Bevölkerung (2005) auf 33 % (2050).
"Alterspyramide" Deutschlands
Wie dieser nachgebauten Grafik einer Alterspyramide (inzwischen mehr einem Baum gleichend) zu entnehmen ist, verändert sich die Bevölkerungsentwicklung deutlich in Richtung einer Veralterung. Einen ähnlichen Trend zeigt auch die nachfolgende Darstellung der Verteilung nach Altersgruppen:
nach Prozentanteilen
Datenquelle: B+L Marktdaten 2005
Auch da gibt es freilich gegenläufige Trends (die geringere Zahl von Kindern mindert den Versorgungsaufwand zeitweise wieder) und andere zu berücksichtigende Faktoren (besonders der Stand der Arbeitlosigkeit in der erwerbsfähigen Bevölkerung).
Durch populäre Darstellungen und Talkshows zur Demographiefrage werden nach unserer Einschätzung teilweise übertriebene Ängste geschürt - beispielsweise auch durch Fr. Schirrmachers 'Methusalem-Komplott'. Solche Ängste sind zwar verständlich - aber allemal schlechte Ratgeber, wenn es um geeignete Lösungen für die Zukunft geht.